Le XIX° siècle est à la mode
Pas seulement pour ses grands peintres comme Delacroix, Ingres ou Cézanne mais aussi pour des créateurs moins connus que de nouvelles études ou des découvertes récentes portent à notre connaissance, ou leur accordent un regain de notoriété.
Il en est ainsi de Paul Balze dont un ensemble décoratif vient d'être retrouvé par Jean-Marc Vasseur. Découvrir une facette de l'art de Paul Balze et de ses techniques particulières, c'est aussi évoquer l'abbaye royale de Chaalis, d'obédience cistercienne, vendue comme Bien National en 1793, remembrée depuis cette date et achetée en 1850 par Mme de Vatry, une grande femme d'affaires, familière des Orléans. En 1902, Mme Nélie Jacquemart-André, qui avait connu l'abbaye dans sa jeunesse, la rachète, ainsi que le domaine. Elle y établit ses riches collections et organise des réceptions mondaines. Nos remerciements vont à Jean Marc Vasseur pour ses patientes recherches et à Jean Pierre Babelon pour sa brillante introduction.
Pierrette Bonnet-Laborderie
